生物医学材料是一类具有特殊性能、用于人体器官、外科修复、理疗康复、诊断、检查治疗疾患等医学保健领域而对人体组织，血液不至产生不良影响的材料。作为生物医用材料之一的医用高分子具有很高的附加值。随着医疗事业的迅猛发展，近10年来，医用高分子材料及制品的市场一直保持20%左右的年增长率，发展态势已可以与信息和汽车产业在世界经济中的地位相比。随着国民经济的发展和人民生活水平的提高，对医用高分子材料和制品的需求急速增长。例如我国人工关节替换年增长率高达30%，远高于美国的4%，因此，开发生物学材料(医用高分子)材料和制品存在着巨大的潜在市场。
　　医用塑料材料主要是有机材料，它是一种具有一定生物相容性的合成高分子材料，其中包括：硅橡胶、聚氨酯及其嵌段共聚物，聚对苯二甲酸乙二醇酯、聚酰胺、聚丙烯晴、聚烯烃、聚碳酸酯，聚醚、聚砜、聚丙烯酸酯等。
　　表1给出了目前一些主要医用塑料产品的功能及所需的高分子材料。
　　医学上应用的材料已有90多个品种，180余种制品，西方国家在医学上耗用的高分子材料每年以10%—15%的速度速增。目前用于医用产品的塑料材料主要集中在聚烯烃类。据资料统计，我国仅医用PVC粒料的年消耗量已在4万~5万吨。主要用于输液(血)器各种血管路等产品上，而且正以每年10%左右的速度增长，市场潜力巨大。据国内医用导管需求量统计显示，各类引流导管5亿根、介入治疗导管5万根、FOLEY氏导管5000万根、穿刺管2000万根，市场容量在10亿元以上。
　　医用塑料是生物材料产业化发展最快的领域之一，它的突出特点是产品临床应用范围广泛而且多为一次性使用，在医疗水平不断提高、医院向医疗用品一次性发展的今天，有着广阔的发展前景。